안녕하세요. 저는 25번 장영서입니다. 제가 발표할 3분 스피치 주제는 길고양이에 대한 것입니다. 요즘에 집주변이나 외식을 하러 갈 때나 돌아다니는 길고양이들을 흔히 볼 수 있습니다. 길고양이들은 쓰레기봉투를 갈기갈기 찢어 대서 길거릴 더럽혀 놓고, 겨울엔 차 밑에 들어간 줄 모르고 출발하다 큰일 날 뻔한 적도 있습니다. 게다가 밤마다 아기 울음소리 같은 기분 나쁜 소리에 잠을 설칠때도 있었습니다. 이런 점 때문에 처음부터 고양이를 별로 좋아하지 않게 되어서 길고양이들을 퇴치할 수는 없는지 생각하게 되었습니다.

관련 기사나 인터넷을 검색해보니 하루가 다르게 늘어가는 길고양이가 지역사회 큰 고민으로 떠오르고 있다고 합니다. 길고양이 문제를 해결하기 위해서 구청 등 관공서에서 고양이 개체 수 조절방법으로 안락사 대신 ‘중성화 후 방사사업’(TNR)을 택했고 매년 예산을 세워 수백마리의 들고양이들에게 TNR을 시행해오고 있다고합니다. 그러나 길고양이는 출몰지역을 특정하기가 어려운데다 포획에 성공한다 해도 번식능력이 떨어지는 약한 길고양이가 잡히는 경우가 많고 주민들 민원이 들어오는 경우에만 고양이를 포획하고 있어 퇴치에 한계가 있습니다. 그러던 중 서울의 한구청에서 지역캣맘으로 구성된 미우캣보호협회와 함께 전국 최초로 ‘길고양이 급식소’를 설치했는데, 배고픈 길고양이들을 위해 자원봉사자들이 사료와 물을 제공할 수 있도록 구청에서 승인한 급식소는 처음에 구청과 동 주민센터 등 18개에 설치돼 1년간 시범사업으로 진행된 뒤 현재까지 지속적으로 추진되고 있는 중입니다. 길고양이 급식소가 성공적으로 운영됨에 따라 TNR사업도 탄력을 받게 됐습니다. 급식소에 밥을 먹기 위해 모이는 길고양이는 포획하기도 쉽고 밥을 주는 것으로써 어떤 고양이가 우두머리 수컷인지, 번식력이 우수한지도 알 수 있기 때문입니다. 고양이들이 정해진 장소에 찾아오니 잡기가 쉽고 다시 이들을 관리하여 모니터링 하기도 쉬워져 길고양이 수를 줄이는 효과가 나타난 것입니다. 급식소를 설치한 이후로 고양이들이 먹이 때문에 싸우거나, 우는 소리가 아무래도 적어졌다고 합니다. 이러한 소식을 접하고 보니 무조건 고양이퇴치만을 생각했던 저는 동물과 사람이 평화롭게 공존할 수 있는 길이 있었다는 점에 감사했고, 어떤 문제든 부정적 해결방안을 생각하기 전에 한번 더 상대를 배려하고 함께 살아가는 방법을 모색해보면 좋은 해결방안이 있을 거라는 교훈을 얻었습니다. 이상으로 제 발표를 경청해 주셔서 감사합니다.