안녕하세요. 아나운서를 꿈꾸는 11번 박유은입니다. 최근 어린이집의 아동학대가 논란이 되었죠? 제가 3분동안 말씀드리고자 하는 문제는 아동학대만큼이나 심각한 요양원에서 발생하는 노인학대입니다. 이 주제를 다루기 위해서 여러 사례들이 있지만 크게 한 가지 사례를 말씀드리겠습니다. 연상하면서 들어보시면 좋겠습니다. 어느 할머니께서 당뇨와 치매로 거동이 불편하고 말을 하지 못해 수년째 요양시설에서 지내고계십니다. 그런데 아들이 면회에 갔다가 어머니의 양쪽 손목 부근에 멍이 들어있는 것을 발견했습니다. 그래서 시설에 저 멍이 무엇이냐? 물었더니 시설에서는 벽에 부딪힌 것이라고 설명했습니다. 하지만 그 뒤로도 할머니의 허벅지, 팔 안쪽에서 멍자국이 종종 발견되어, 아들이 폐쇄회로의 CCTV 공개를 요구하며 요양보호사를 추궁한 끝에, 밤마다 어머니의 손발을 침대에 묶어놓았다는 것을 알게 되었습니다. 멍자국은 바로, 요양보호사가 할머니께서 밥투정을 하는 등 말을 듣지 않는다며 꼬집은 흔적이었습니다. 아들은 결국 일부 요양비를 돌려받고 어머니를 퇴원시켰습니다./어린이집 아동학대가 논란인 가운데 또 다른 ‘돌봄시설’인 요양시설에서도 학대가 잇따르고 있습니다. ‘장기요양보험’ 도입 후 요양시설은 3배 가까이 늘었고, 급증하는 만큼 학대 피해도 늘어나고 있습니다. 대부분 지속적으로 학대를 당하고 있는 것으로 나타났고, 매일 학대를 당했다는 비율도 28%였습니다. 입소노인들은 의사소통을 제대로 하지 못하고, 보호자들이 대부분 (생계유지) 한달에 한 번 정도만 찾아가기 때문에, 학대를 당하더라도 외부에 알리기 어렵다는 점에서 심각성이 큽니다. 노인들을 치료하고 돌보아야 할 목적으로 세워진 요양원에서 되려 학대하는 것은 무력한 사람들에 대한 차별이고 무시하는 행동입니다. 이런 파렴치한 일을 다른 곳도 아니고 요양원에서, 점점 더 많은 요양원에서 일어난다는 것은 ‘힘없는 노인은 무시해도 된다’는 사회적으로 삐뚤어진 인식이 자라나고 있다는 것이고, 이는 심각한 사회문제입니다. 따라서 아동학대만큼 노인학대도 관심을 더 많이 받아야하고, 또 해결해나가야 할 문제입니다. ‘학대’라는 것 자체가 발생하는 걸 막을 순 없어도 학대로 인한 피해를 줄이는 것은 할 수 있습니다. 외부기관에서 관리·감독을 강화하고, 시설을 수시로 모니터링할 수 있도록 제도를 개선해야 합니다. 그리고 상당수의 요양보호종사자들이 저임금과 불안정한 일자리 때문에 열악한 근무환경에 놓여 있습니다. 이를 개선해서 좋은 근무환경을 마련하여 노동력을 활발하게 할 필요가 있습니다. 무엇보다, 모두가 노인분들이 치매라고, 몸이 불편하다고 만만하게 봐서는 안 되고, 자신의 노후를 생각하며 존중하는 마음을 가져야합니다. 요양원들은 안 그래도 힘드신 분들에게 씻을 수 없는 상처를 안긴 건 아닌지 생각하고, 이런 불미스러운 일이 일어나지 않도록 철저한 운영·관리와 직원교육이 뒷받침되어야 할 것입니다. 이상, 제 발표를 경청해주셔서 감사합니다.